1914年，李佐玉出生在江西省興國縣鼎龍鄉(xiāng)麥鵝村，這里山清水秀、群山環(huán)繞，鄉(xiāng)親們起早貪黑、勤苦勞作，卻依然過著饑寒交迫的生活。李佐玉幼小的心靈里便埋下了要讓鄉(xiāng)親們過上好日子的種子，1928年，剛滿14歲的他操起鐮刀，加入到鼎龍暴動的隊伍，1932年，他穿上軍裝，毅然加入了中國工農(nóng)紅軍。在六十多年的革命生涯中，李佐玉身經(jīng)百戰(zhàn)，出生入死，1955年被授予少將軍銜。
1983年的夏天，已離休的李佐玉回到闊別多年的家鄉(xiāng)。少小離鄉(xiāng)老大回，轉(zhuǎn)眼已過幾十年，鄉(xiāng)音未改，家國已然安定，可家鄉(xiāng)貧窮的面貌還是沒有得到根本改變。汽車到不了家，熱情的鄉(xiāng)親們便一起來到幾里外的路口迎接。看著鄉(xiāng)親們一張張親切的臉龐，一雙雙飽含期待的眼睛，李佐玉眼眶濕潤了，他暗暗下定決心：“家鄉(xiāng)不富我不走”。
此時的李佐玉已年近七十，患有嚴重的肺氣腫、冠心病，他不顧年老體弱，帶著妻兒子女，毅然住進了自家老屋，決心和鄉(xiāng)親們大干一場。
俗話說，要致富，先修路；要想變，先通電。老將軍決定先從路、電兩個字入手，為家鄉(xiāng)的建設(shè)打下基礎(chǔ)。為了解決資金問題，他從鄉(xiāng)到縣、到地區(qū)、到省，走了十幾個單位，輾轉(zhuǎn)奔波一千多公里，終于把資金落實。他又召集村干部商討辦法，一戶一戶地走訪村民，最后決定因地制宜，抓好種養(yǎng)。李佐玉身體力行，一有空便挖穴種果樹。在他的帶領(lǐng)下，全村家家戶戶都種上了柑橘。他還積極組織村民們大力發(fā)展養(yǎng)豬養(yǎng)魚業(yè)。沒有本金，他拿出自己的全部積蓄，還向親朋好友借錢；沒有技術(shù)，他到縣里向獸醫(yī)人員請教、把技術(shù)員請到村里……
山村面貌日新月異，可李佐玉卻更加黑瘦，病也加重了。但將軍的心血沒有白費，公路修到了家門口，電通到了家家戶戶。到1988年，村里人均收入比1983年翻了一番多。
1988年10月，國家授予李佐玉一級紅星功勛榮譽章，由于身體原因，他不得不去太原養(yǎng)病。將軍即將離開的消息傳來，鄉(xiāng)親們心中雖然不舍，但還是希望將軍養(yǎng)好身體。此時鄉(xiāng)親們都準備著，要把老將軍借給他們做本金的錢還給他。李佐玉卻思忖著，要是把錢還了，擴大再生產(chǎn)就沒有了資金，剛剛起步的鄉(xiāng)親們將再次陷入困境。
于是，李佐玉把受過資助的鄉(xiāng)親們找來，深情地說：“鄉(xiāng)親們，你們的情我領(lǐng)了，你們還不富裕，還要發(fā)展生產(chǎn)，我不能釜底抽薪。我扶助你們的錢，都不必還了，就算我對鄉(xiāng)親們的一點心意。”說著，他給每個人發(fā)了一張紙條，上面寫著：“某某所欠的錢款多少元，免還。”并鄭重地簽下了自己的名字。
鄉(xiāng)親們拿著這張“免欠條”，一個個驚愕不已，一陣寂靜之后，突然，有人聲淚俱下，“撲通”一聲給老將軍跪下了。將軍急忙扶起，淚眼朦朧地說：“家鄉(xiāng)這片水土養(yǎng)育了我，不是你們欠了我的什么，是我欠家鄉(xiāng)的太多了！無論走到天邊，當再大的官，我永遠是人民的子弟。”
1992年8月4日，李佐玉病故。人民的將軍來自人民，人民的將軍永遠屬于人民。麥鵝村人每當回憶起與李佐玉同甘苦、共奮斗的歲月，都熱淚盈眶地說：“李佐玉不愧是家鄉(xiāng)的好兒子！”（興國縣紀委監(jiān)委 余敏燕）