土地革命戰爭時期，有這樣一名商人，心系勞苦大眾，全力經營生意以支持革命事業，他就是被當地群眾稱為“紅色掌柜”的唐錫茂。
1906年，唐錫茂出生于江西安遠縣城的一個貧苦家庭，9歲喪父，與母親相依為命。13歲那年，唐錫茂開始在縣城一食貨商店當學徒，挑起了養家糊口的重擔。他手腳勤快，虛心好學，深得老板器重，16歲就升為賬房管事。
1930年5月，紅四軍解放安遠縣城，縣蘇維埃政府成立。隨著土地革命斗爭的深入開展和革命根據地的不斷擴大，國民黨對中央蘇區進行殘酷的軍事“圍剿”，同時又實行嚴密的經濟封鎖，企圖使蘇區陷入“無粒米勺水之接濟，無蚍蜉蚊蟻之通報”的絕境。國民黨實行“計口售鹽”“食鹽公賣”等惡毒手段，嚴控食鹽等物資輸入，導致蘇區食鹽奇缺，鹽價飛漲。不少群眾因長期缺鹽，四肢無力、身體浮腫，患上了各種疾病。紅軍戰士體質下降，嚴重削弱了部隊的戰斗力。
為打破敵人的經濟封鎖，縣蘇維埃政府決定創辦消費合作社，推選唐錫茂任合作社經理。他欣然答應，為此辭去了賬房管事的工作。親戚朋友紛紛勸阻道：“好好的賬房先生不當，去當合作社經理，收入少不說，還有生命危險，這是何必呢？”唐錫茂總是這樣說：“共產黨是為窮苦老百姓打天下的，只要是共產黨的事，我都愿意去干�！焙献魃缃洜I食品和日用百貨等商品，價格合理，為當地軍民生活提供了物資保障，唐錫茂被大家親切地稱為“紅色掌柜”。
唐錫茂盡心竭力支持蘇維埃政府和革命事業，從不計較個人得失。他利用自己人脈廣、渠道多的便利條件，四處開辟生意往來，深入白區采購物資，使商品源源不斷運進來。他組織動員其他商人捐錢捐物，幫助困難群眾，優待紅軍家屬。一次，唐錫茂從廣東購進了一批食鹽，正準備搬運到合作社。幾個商人找到唐錫茂，坦言愿多支付三成價錢收購，還許諾給他一成的好處，唐錫茂當即嚴詞拒絕。他知道，如果這批食鹽落到奸商手里，他們就會坐地起價，受苦的還是老百姓。
1933年6月，國民黨粵軍大舉進攻安遠蘇區，唐錫茂奉命帶領消費合作社員工攜帶大量商品和錢物，隨蘇維埃政府撤離縣城，往沙含方向轉移。時間緊急，唐錫茂沒有告訴家人，就匆忙隨隊上路了。老母親聞訊，忙喊來孫子去追趕父親見上一面。在上濂，唐錫茂父子相見，二人緊緊地抱在一起。他安慰兒子不要害怕，自己很快就會回來，同時囑咐兒子，要和母親照顧好祖母。臨別前，唐錫茂從身上掏出自己僅有的兩個銀毫，叫兒子轉交給祖母。隨行社員從包里掏出幾塊銀元遞給孩子，唐錫茂斷然拒絕。他嚴肅地對社員說：“這是公家的錢，分文也不可私用�！眱鹤泳o緊攥著兩個銀毫，望著父親單薄消瘦的身影，眼里含著淚花。在場同志目睹此情此景，感動不已。
唐錫茂隨隊轉移后，堅持參加游擊戰爭。他經營的消費合作社，為保障武裝斗爭的開展發揮了很大的作用。1935年，唐錫茂在信豐作戰時壯烈犧牲，年僅30歲。他的故事在當地廣為傳頌，其廉潔奉公、一心為民的崇高品格在歲月長河里永遠閃亮。（黃永健 鄭國燈）